Qu’est-ce que le dépistage du cancer de la prostate ?
Le dépistage du cancer de la prostate repose principalement sur deux examens complémentaires : le toucher rectal et le dosage de l'antigène prostatique spécifique (APS). Le toucher rectal est un examen manuel au cours duquel le médecin introduit un doigt ganté dans le rectum afin de palper la prostate et de détecter d'éventuelles anomalies de taille, de forme ou de consistance. L'APS, une protéine produite par la prostate, est mesurée à partir d'une prise de sang. Son taux, qui augmente naturellement avec l'âge, peut être élevé en cas d'inflammation de la prostate, de cancer ou après un traumatisme. Cependant, il est important de noter que ni le toucher rectal ni le dosage de l'APS ne sont des examens parfaits. Le toucher rectal ne permet pas de détecter tous les cancers, et un taux d'APS élevé ne signifie pas systématiquement la présence d'un cancer. Par conséquent, la décision de réaliser des examens complémentaires doit être prise en concertation avec le médecin, en pesant soigneusement les bénéfices potentiels et les risques associés, notamment les complications liées aux biopsies, telles que les saignements ou les infections.
Comment se déroule-t-il ?
- Toucher rectal : Le toucher rectal est un examen au cours duquel le médecin insère un doigt dans le rectum à la recherche d’anomalies de la prostate (enflure, masses ou tumeurs).
- Test de l’antigène prostatique spécifique : Le test d’antigène prostatique spécifique (APS) mesure le taux d’APS dans le sang. L’APS est une substance fabriquée principalement par la prostate. Un taux élevé d’APS peut être un indicateur du cancer de la prostate, d’une inflammation ou d’une hypertrophie de la prostate (aussi appelée hyperplasie bénigne de la prostate – HBP).
Résultats
Un taux d'antigène prostatique spécifique (APS) élevé peut nécessiter des examens complémentaires, tels qu'une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une biopsie de la prostate, afin d'établir un diagnostic précis. Il est important de noter que ces procédures, bien qu'essentielles pour confirmer ou infirmer la présence d'un cancer, comportent des risques de complications, notamment des saignements, des infections urinaires et des douleurs.
Risques et Complications
La décision de réaliser des tests de dépistage est personnelle et mérite d'être mûrement réfléchie. Chaque test présente des avantages et des inconvénients, notamment des risques potentiels. Il est essentiel de se renseigner sur les bénéfices attendus, tels que la détection précoce d'un cancer, mais aussi sur les risques associés, comme les faux positifs ou les complications liées aux examens complémentaires. En discutant avec un professionnel de santé, vous pourrez prendre une décision éclairée en fonction de vos antécédents médicaux, de votre âge et de vos préoccupations personnelles.